“你放心，爸爸欠的錢(qián)我一定還”

　　葉石云呆呆地跟著堂伯父柳啟東到了縣城醫(yī)院。在那里，他見(jiàn)到了村干部和許多親戚，也見(jiàn)到了直挺挺躺著的父親。這一次，沒(méi)有人再顧忌他這只“虎”和父親這只“猴”是否會(huì)相“沖”。

　　父親是兩天前在打工時(shí)突然吐血，被送進(jìn)醫(yī)院的。在葉石云的印象中，他一直健壯、能干，“媽媽每次病情惡化，他總能‘變’出錢(qián)，帶她去城里的醫(yī)院，房屋被暴雨沖塌了，他也能張羅著修理。”

　　父親去世后，葉石云聽(tīng)到了一些傳言。有人經(jīng)?？吹饺~明松雙手抱住腹部，蹲在某個(gè)角落許久站不起來(lái);還有人聽(tīng)他說(shuō)過(guò)“我可能要比我爸先走”這樣的話，聽(tīng)者以為他妻子久病不愈，心中煩悶，在說(shuō)喪氣話。

　　葉明松去世了，親戚們擔(dān)心老爺子葉貞旺再承受不了喪子之痛，決定先瞞著老人?？蛇€上小學(xué)的葉石云，哪有能力下葬父親?親戚和村民不忍，大家你一百我五十，湊錢(qián)把葉明松火化了。

　　父親下葬后，姑姑因?yàn)閾?dān)心葉石云，當(dāng)晚便留宿在他家。不知情的葉貞旺，以為女兒和往常一樣，是從縣城來(lái)看望自己的。

　　誰(shuí)也沒(méi)有料到，第二天一大早，竟有債主來(lái)到了葉家。那人徑直走到葉貞旺跟前，說(shuō)：“你兒子死了，他欠我100元，你要還給我!”老人耳背，沒(méi)聽(tīng)清，問(wèn)：“你說(shuō)什么?”

　　葉石云和姑姑聽(tīng)到后大驚，立馬上前拉走這人。

　　在房屋外，11歲的葉石云斬釘截鐵地對(duì)這位上門(mén)討債的人說(shuō)：“你放心，爸爸欠的錢(qián)我一定還!”這是他人生中鄭重許下的第一個(gè)諾言。

　　站在一旁的葉水梅很是驚訝。在她印象中，侄兒葉石云由于家境貧困，長(zhǎng)期缺乏營(yíng)養(yǎng)，不僅個(gè)小而內(nèi)向，甚至有些怯懦。

　　沒(méi)有借條，一筆筆地尋找債主

　　兒子在秋天去世的消息，葉貞旺直到臘月才知道。

　　年初時(shí)，葉明松從鄰村抓了豬仔回家飼養(yǎng)。盡管那時(shí)妻子早已不會(huì)料理豬食，他仍固執(zhí)地認(rèn)為，有豬過(guò)年，是他作為一家之主的責(zé)任。

　　以往每年過(guò)年殺豬，葉明松早早就挑好日子，聯(lián)系好殺豬師傅?？墒悄悄辏劭磁D月都快過(guò)半了，他還沒(méi)有回家。葉貞旺等不急了，只好自己張羅開(kāi)來(lái)。

　　“你爸怎么還不回家過(guò)年啊!”殺豬那天，葉貞旺問(wèn)葉石云。

　　“他去外地打工了，過(guò)年不回家!”葉水梅趕緊用事先想好的謊言，替侄兒回答。農(nóng)村過(guò)年殺豬，在過(guò)去也算是一件大事，近親都會(huì)過(guò)來(lái)幫忙。

　　本以為還能多瞞著老人一段時(shí)日。不料幾天后，葉貞旺顫巍巍地出現(xiàn)在了縣城女兒葉水梅的家門(mén)前：“他們說(shuō)他已經(jīng)死掉了，你們把他收好了沒(méi)有?把他放哪了?”